Un xerador híbrido refírese normalmente a un sistema de xeración de enerxía que combina dúas ou máis fontes de enerxía diferentes para producir electricidade. Estas fontes poderían incluír fontes de enerxía renovables como a enerxía solar, eólica ou hidroeléctrica, combinadas con xeradores tradicionais de combustibles fósiles ou baterías.

Os xeradores híbridos úsanse habitualmente en zonas remotas ou fóra da rede onde o acceso a unha rede eléctrica fiable pode ser limitado ou inexistente. Tamén se poden empregar en sistemas conectados á rede para complementar as fontes de enerxía tradicionais e mellorar a resiliencia enerxética xeral.

Unha aplicación importante dos sistemas híbridos de xeración de enerxía é a xeración híbrida de enerxía solar térmica, que utiliza as excelentes capacidades de redución de picos da xeración de enerxía fototérmica e a combina con outras fontes de enerxía como a enerxía eólica e a fotovoltaica para formar unha combinación optimizada de vento, luz, calor e almacenamento. Este tipo de sistema pode resolver eficazmente o problema do desequilibrio da produción de enerxía durante os períodos pico e vale do consumo de electricidade, mellorar a eficiencia da utilización de enerxía, optimizar a calidade da nova enerxía, mellorar a estabilidade da potencia de saída e mellorar a capacidade do sistema eléctrico para acomodar a enerxía eólica intermitente, a xeración de enerxía fotovoltaica, etc., capacidades e beneficios integrais das enerxías renovables.

O propósito dun xerador híbrido adoita ser aproveitar as vantaxes de múltiples fontes de enerxía para aumentar a eficiencia, a fiabilidade e a sustentabilidade. Por exemplo, ao combinar paneis solares con xeradores diésel, un sistema híbrido pode fornecer enerxía mesmo cando a luz solar é insuficiente, o que reduce a dependencia dos combustibles fósiles e reduce os custos operativos xerais e o impacto ambiental.

Os sistemas de xeración de enerxía híbrida tamén inclúen solucións híbridas de petróleo, solucións híbridas ópticas, solucións híbridas eléctricas, etc. Ademais, os xeradores híbridos están compostos por un motor de combustión interna tradicional e un motor eléctrico, e este tipo de sistema úsase amplamente en automóbiles e outros vehículos.