O LADO ESCURO DOS COCHES ELÉCTRICOS.
País de Batalla

As vendas de vehículos eléctricos están no seu punto máis alto. Pero, como descubriu unha familia de San Petersburgo, Florida, tamén o están os custos de substituír as baterías.

Avery Siwinksi declarou a 10 Tampa Bay que o seu Ford Focus Electric de 2014 usado lle permitía ir á escola ela mesma, un rito de iniciación suburbano co que moitos adolescentes están familiarizados. A súa familia desembolsou 11.000 dólares por el e, durante os primeiros 6 meses, todo foi ben.
«Ao principio estaba ben», declarou Avery Siwinski a 10 Tampa Bay. «Encántoume. Era pequeno, silencioso e bonito. E, de súpeto, deixou de funcionar».

Cando o vehículo comezou a darlle unha alerta no salpicadero en marzo, Siwinski levouno ao concesionario coa axuda do seu avó, Ray Siwinksi. O diagnóstico non foi bo: sería necesaria unha substitución da batería. O custo? 14.000 dólares, máis do que pagou polo coche en primeiro lugar. Peor aínda, Ford deixara de fabricar o modelo Focus Electric catro anos antes, polo que a batería xa nin sequera estaba dispoñible.
«Se vas mercar un novo, tes que ter en conta que non hai mercado de segunda man agora mesmo porque os fabricantes non apoian os coches», advertiu Ray ao locutor.

Caendo plano
A anécdota ilustra un problema serio e inminente para o mercado dos vehículos eléctricos.

Cando un vehículo eléctrico sae da circulación, o ideal é que as súas baterías sexan recicladas ou reutilizadas. Pero a infraestrutura de fabricación e reciclaxe de baterías para vehículos eléctricos aínda non existe (fóra da China, polo menos), o que agrava as demandas xa existentes de recursos necesarios para fabricar as baterías. Ademais de ser moito máis complicadas de reciclar que as baterías de chumbo-ácido dos coches tradicionais, as baterías dos vehículos eléctricos son incriblemente pesadas e caras de transportar.

E si, tampouco se pode pasar por alto a inminente escaseza de litio. É un problema que os Estados Unidos xa están a buscar aliviar, co anuncio polo Departamento de Enerxía de plans para construír 13 novas plantas de baterías para vehículos eléctricos para 2025.
A fiabilidade da batería é outro culpable obvio. As baterías de Tesla aguantan bastante ben en termos de degradación, pero os propietarios de modelos máis antigos doutros fabricantes non tiveron tanta sorte. Actualmente, a lei federal dita que as baterías dos vehículos eléctricos deben ter unha garantía de oito anos ou 160.000 quilómetros, pero aínda que iso é mellor que nada, sería vergoñoso pensar en substituír o motor dun vehículo de gasolina despois de só oito anos.